Det var bara en tidsfråga innan eSport tog sig till OS. Det finns nu en stor möjlighet att spel kommer att finnas med i Brisbane 2032 OS efter att lokala australiska IOC-medlemmar (International Olympic Committee) samlats och talat om e-sportens popularitet och vikten av att få den yngre generationen att köpa in sig i den olympiska drömmen.
De senaste åren har IOK tagit på sig sina tankemössor och försökt vitalisera OS. De har experimenterat med icke-traditionella sporter som surfing, skateboard och BMX. IOK har försökt lägga till sporter som tilltalar ungdomen. De har bevakat eSport i ett antal år och har identifierat den massiva ökningen av åskådare. Med nästan 500 miljoner globala tittare 2021 har IOK inte råd att ignorera eSport för alltid! Dessutom, med professionella eSports-spelare som nu tjänar miljoner (se eSports rika lista på GetEsports.net), är det nu lika troligt att barn drömmer om att bli nästa N0tail som om att bli nästa Ronaldo.
IOK har precis undertecknat en ny regel som ger värdstaden särskilda befogenheter att välja ut nya olympiska sporter. Dessa sporter kan vara en engångsgren eller läggas till i den permanenta listan. Även om Brisbanes olympiska kommitté inte officiellt har beslutat om att lägga till eSports, har de specifikt nämnt att de är på en kortlista över sporter och, på grund av deras explosion i popularitet och globala attraktionskraft, är de en föregångare.
Vad tycker IOK om e-sport?
IOK hade under ett antal år en negativ uppfattning om eSport. De ansågs inte vara en atletisk händelse och sågs på samma sätt som schack som förlitade sig på sinnet mer än kroppen. Men nyligen har IOK gjort en vändning, mestadels sporrad av en önskan att öka OS-intäkterna. E-sport har upplevt en enorm tillväxt, och om IOK menar allvar med att växa OS måste de inkludera evenemang som tilltalar ungdomar.
Inför OS i Tokyo beslutade IOK att testa e-sport genom att vara värd för en rad evenemang. Det var virtuella bilracing-, baseboll-, cykling-, rodd- och seglingstävlingar. IOK planerar att ytterligare testa eSport på en festival som hålls i Singapore 2023. Om evenemanget blir en succé kan du se dina favoritspelare tävla om guld!
Varför är e-sport inte med i OS?
E-sport är en relevant ny disciplin. Seriösa eSport-tävlingar har funnits i mindre än 20 år, medan andra sporter har funnits i över 100 eller 1000-tals år. eSports har en hel del att ta igen om de vill bli lika etablerade som sina konkurrenter. Dessutom har de olympiska spelen traditionellt presenterat sporter som mestadels är fysiska till sin natur; strategiska och tankesporter har aldrig klarat av. Även om schack utsågs till en sport av IOK 1999, kom den aldrig till OS. Det skulle vara ett betydande avbrott från protokollet att inkludera e-sport i OS.
Emellertid har eSports explosiva tillväxt i kombination med IOK:s önskan att öka tittarsiffran och intäkterna lett till att IOK på allvar överväger att lägga till eSport, och med den globala esportmarknaden värd över 1 miljard dollar, skyller vi inte på dem!
Hur väljer IOK olympiska idrotter?
När IOK väljer olympiska sporter tittar IOK på om en sport kan generera reklamintäkter, dess popularitet, dess internationella dragningskraft, enkelhet, om den har ett styrande organ och om den är i enlighet med den olympiska uppförandekoden.
Som vi kan se, markerar eSports några av dessa rutor men inte alla. eSport har kraften att generera enorma reklamintäkter. Spelare är en mycket engagerad målgrupp, och med en genomsnittlig ålder på 31 och mestadels män är annonsörer villiga att spendera mycket pengar för att rikta in sig på denna nyckeldemografi. E-sportmarknaden är redan värd 1 miljard dollar och förväntas växa med över 60 % till 2024.
eSports är extremt populärt och har en mångsidig fanbas från hela världen. Det finns redan turneringar runt om i världen och eSports har fanatiska fans över hela Europa, Asien och USA. Det uppskattas att det kommer att finnas 500 miljoner globala eSport-fans 2022.
eSports har några problem som hindrar den från att vara med i OS. Eftersom spelen är virtuella finns det en brist på atleticism som många OS-tittare förväntar sig. Reglerna kan vara förvirrande för nya tittare, och många av de mest populära spelen är förstapersonsskjutare, vilket OS kanske inte tillåter eftersom de inte vill främja våld och krig.
Även om e-sport står inför vissa hinder för att ta sig in i OS, har IOK inte råd att ignorera en så massiv sport med en rabiat internationell fanbas. Om IOK menar allvar med att hålla OS populärt måste det åtminstone testa eSport i spelen!