Att blåsa i signal om olagligt eller oetiskt beteende är aldrig ett lätt beslut. Du kanske oroar dig för repressalier, anställningstrygghet eller den långsiktiga inverkan på ditt rykte. Det är därför det finns lagar om skydd för whistleblower. De hjälper till att skydda dig från dessa risker och uppmuntrar dig att kliva fram när något inte står rätt till.
Lagar om skydd för whistleblower hjälper till att säkerställa att individer som avslöjar bedrägeri, korruption eller felaktigheter skyddas från vedergällning och, i vissa fall, belönas för sitt mod.
Om du någon gång hamnar i en situation där whistleblowing potentiellt ligger i korten, är det trevligt att förstå dessa lagar så att du kan fatta välgrundade beslut och skydda dig själv under hela processen.
Att förstå lagen om skydd för whistleblower
Lagar om skydd för meddelare är utformade för att förhindra arbetsgivare eller organisationer från att hämnas mot individer som rapporterar olagliga eller oetiska aktiviteter. Dessa lagar täcker ett brett spektrum av scenarier, inklusive brott mot säkerheten på arbetsplatsen, brott mot miljölagstiftningen, ekonomiskt bedrägeri, missbruk av statliga medel, etc.
Några av de viktigaste federala lagarna som skyddar whistleblowers inkluderar:
- Whistleblower Protection Act (WPA): Denna lag skyddar federala anställda som avslöjar överträdelser av lagar, regler eller förordningar, såväl som grov misskötsel eller maktmissbruk.
- Sarbanes-Oxley Act: Denna lagstiftning ger skydd för anställda i börsnoterade företag som rapporterar värdepappersbedrägerier eller andra finansiella missförhållanden.
- The False Claims Act (FCA): Denna kritiska lag tillåter privata medborgare att rapportera bedrägerier mot regeringen och till och med vidta rättsliga åtgärder.
Statliga lagar ger också ytterligare skydd för whistleblowers i olika branscher, så det är viktigt att förstå de specifika lagarna i din jurisdiktion. Du kan lära dig mer om dessa genom att rådgöra med en lokal advokat i din stat.
Lagen om falska påståenden och Qui Tam-processer
Lagen om falska påståenden är ett av de mest kraftfulla verktygen för whistleblowers, så det kan vara användbart att utforska det här lite mer. I grund och botten tillåter det privata medborgare att rapportera bedrägerier mot regeringen och, i vissa fall, lämna in stämningar för att återkräva skadestånd på uppdrag av regeringen.
"Den federala regeringen har inte tillräckligt med tid eller resurser för att gå efter alla som bedrager regeringen," advokat Peter Katz förklarar. "Konkurrensverket har en bestämmelse som tillåter privata medborgare att vidta rättsliga åtgärder på regeringens vägnar. Detta är känt som att lämna in en qui tam-process. I framgångsrika handlingar kan medborgarna få en del av regeringens skadestånd, vanligtvis 15 procent till 30 procent av hela priset.”
Detta ekonomiska incitament är ett sätt som lagen uppmuntrar whistleblowers att träda fram. Men att lämna in en qui tam-process kan vara komplex, så att ha en erfaren whistleblower-advokat är avgörande för att säkerställa ett rättvist resultat.
Skydd mot vedergällning
En av de största farhågorna som visselblåsare möter är risken för repressalier. Skyddslagar för visslare är utformade för att skydda dig från negativa handlingar som uppsägning, degradering, trakasserier eller svartlistning.
Till exempel under Sarbanes-Oxley Act, är anställda i börsnoterade företag skyddade från repressalier när de rapporterar bedrägerier eller brott mot värdepapperslagar. Arbetsgivare som hämnar sig på visselblåsare kan drabbas av stränga påföljder, inklusive att återinsätta den anställde och kompensera för förlorad lön och skadestånd.
Varför du behöver en advokat för Whistleblower Claims
Att navigera i whistleblowing-processen kan vara juridiskt och känslomässigt överväldigande. Att anlita en advokat för visslare är ett av de mest effektiva sätten att säkerställa att dina rättigheter skyddas och att ditt ärende hanteras korrekt.
En erfaren jurist kan hjälpa dig:
- Förstå dina rättigheter: Lagar som skyddar whistleblowers kan vara komplexa och variera beroende på din bransch och plats. En advokat kommer att klargöra vilka lagar som gäller för ditt ärende och hur de skyddar dig.
- Samla bevis: Din advokat kan hjälpa dig att samla in och organisera bevis för att bygga upp ett starkt fall, oavsett om du rapporterar bedrägeri, tjänstefel eller regelöverträdelser.
- Lämna in klagomål eller stämningar: Om du lämnar in en qui tam-process enligt lagen om falska påståenden eller ett vedergällningsanspråk, är juridisk expertis avgörande för att hålla tidsfrister och följa korrekta förfaranden.
Hur du skyddar dig själv som whistleblower
Även om lagar om skydd för whistleblower är till för att stödja dig, är det smart att vidta vissa proaktiva åtgärder för att skydda dig själv:
- Dokumentera allt: Håll detaljerade över de fel som du rapporterar, inklusive e-postmeddelanden, PM och andra bevis.
- Följ interna rapporteringskanaler: Om det är säkert att göra det, rapportera dina bekymmer internt innan du går till en extern myndighet.
- Rådfråga en advokat: Innan du vidtar någon åtgärd bör du söka råd från en advokat för whistleblower för att säkerställa att du är skyddad.
- Upprätthåll konfidentialitet: Undvik att diskutera dina bekymmer med kollegor eller på sociala medier för att förhindra läckor eller repressalier.
- Var beredd på Pushback: Whistleblowing kan vara utmanande, men med rätt stöd och förberedelser kan du navigera i processen effektivt.
Få alltid att falla på plats
Att vara en whistleblower kräver en viss grad av djärvhet och mod. Du måste vara villig att lägga ut dig själv och göra det som är rätt för organisationen, branschen och människorna runt omkring dig.
Det är dock bra att veta att det trots riskerna finns vissa skydd på plats. När du fortsätter, luta dig in i dessa med tillförsikt.