Vi lever i en värld där vi har blivit så klimatiserade till expansionen av vad som är mänskligt möjligt att en självkörande bil verkar inte vara utom räckhåll. Att förstå hur teknik påverkar varje aspekt av våra liv är inte alltid enkelt. Ta sport, till exempel. Sport ses vanligtvis som en fysisk aktivitet som fungerar som en eskapism från livets teknologiska delar. Men sättet vi konsumerar sport på förändras ständigt, eftersom tekniken har arbetat sig in i denna sfär också, och säkrat ett stadigt grepp.
Konsumentappar
Hur vi tycker om sport har förändrats dramatiskt, och det har även aktiviteterna som går vid sidan av att konsumera sport. Detta inkluderar hur vi satsar på det. Spelare har alltid använt sportspelbolag för att satsa på en match eller ett evenemang för att göra det mer intressant, men hur konsumenterna gör det nu skiljer sig markant från hur det var för 20 år sedan. Tidigare, om du ville satsa, var du tvungen att gå in i en fysisk spelbutik för brick- och motorspel och skriva ner satsningen du ville sätta på. Men i dag, om du vill satsa på testmatchen mellan England och Nya Zeeland, skulle du använda din telefon för att kontrollera cricket vadslagning sajter som Betway för att se oddsen. Oddsen skulle visa att England är +13/8, medan Nya Zeeland är 2/1, och du kan bestämma vem du ska backa därifrån och göra det på din mobila enhet.
Även konsumentappar som Strava förändrar hur vi gillar sport. Det är som ett rörligt socialt media där du kan lägga upp dina löpturer, simningar eller promenader. Med likes och bilder skulle det kunna ses som en Instagram för sport. Det finns också appar för hur vi tycker om sport, oavsett om det är genom nyheter eller streamingtjänster. Appar som Bleacher Report, LiveScore eller till och med streamingappar, när vi vill titta på toppsportevenemang, förändrar hur vi äter sport varje dag. Det kan tyckas vanligt nu, men det är ett anmärkningsvärt tekniskt framsteg som har förändrat hur vi konsumerar sport.
Hawk-Eye/VAR
Kanske några av de mest kontroversiella tekniska framstegen när det kommer till sport, trots de tydliga fördelarna, är användningen av videoassistans eller rörelsespårningsprogram för att fatta domarbeslut. Hur debatten uppstår till en början är dock inte i om resultatet är korrekt enligt reglerna eller inte, utan om det är i spelets anda. Så länge som folk har tävlat har det funnits en domare eller domare för att övervaka efterlevnaden av regelboken. Det är helt klart mänskliga fel i hur spelet sköts. Tidigare, menar vissa, blev det en del av det roliga, en del av spektaklet och gav till och med plats för timmar av samtal och debatter. Vi skulle inte ha fått ett ögonblick så ikoniskt som Diego Maradonas Guds hand om det inte var för ett domarfel. De i den motsatta änden var inte ofta överens, vilket såg implementeringen av sådan teknisk hjälp.
När det gäller att sport som tennis, där Hawk-Eye är absolut, är det svårt att se varför folk motsätter sig det, och det har generellt tagits emot väl. Detsamma kan sägas om spårning av mål i löpning och hästkapplöpning, där det inte alltid är uppenbart för blotta ögat vem som vann. Det har däremot VAR blandade resultat i fotboll. Det kan bero på att det fortfarande finns ett inslag av mänskligt beslutsfattande i tolkningen av det som visas. Hur kontroversiellt det än kan vara, får det rätt oftare än inte, och om något har det satt regelboken i fotboll under lupp.
Rörelsespårare
Movement trackers har revolutionerat hur både professionella idrottare och vanliga människor analyseras. Vi kan se varje detalj av en idrottares rörelse inom professionell idrott, oavsett inom vilket område de bedriver sitt yrke. Den förmågan har möjliggjort en accelererad utveckling inom taktik, idrottsvetenskap och atletisk prestation. Att kunna lagra den typen av data kan bara leda till ytterligare resultat som vi kanske inte kan förutsäga ännu.
Det har också en dramatisk inverkan på mikronivå. De som deltar i sport eller friidrott kan fånga sin rörelse och aktivitet genom appar och smartklockor. Explosionerna av superdatorer på handleden, som ytterligare enheter för mobiltelefonanvändare.
Den snabba takten med vilken tekniken utvecklas är häpnadsväckande. De framsteg som har gjorts under det senaste decenniet eller två liknar ingenting vi någonsin har sett, till den grad att ny utveckling inte ens chockerar de flesta längre. Det är utan tvekan som tydligast i sportens värld.