Låt mig säga er, att driva företag i Kalifornien kan kännas som att gå på balansgång, särskilt när det gäller att avgöra om ens anställda är anställda eller oberoende entreprenörer. Om man gör fel, så slipper man inte bara några slantar – man riskerar att riskera ett berg av juridiska problem. Felklassificeringen av anställda som oberoende entreprenörer är en stor sak här, och det handlar inte bara om att spara på löneskatt eller hoppa över förmåner som sjukförsäkring eller betald ledighet.
Det handlar om riktiga människor, riktiga försörjningsmöjligheter och en stat som inte krånglar med arbetslagar. Företag som California Business Lawyer & Corporate Lawyer är livräddare för företag som försöker navigera i denna labyrint och undvika röriga juridiska strider, eftersom de tillhandahåller en advokat specialiserad på arbetsgivare i Kalifornien för löne- och arbetstidskrav som kan träda in och hjälpa till när tvister om felaktig klassificering av anställda som oberoende entreprenörer uppstår. Så, låt oss dyka in i vad allt detta innebär, varför det är viktigt och hur du kan hålla ditt företag på rätt sida av lagen.
Vad är grejen med felklassificering?
Tänk dig detta: du anlitar någon för att göra ett jobb, och du kallar dem för en oberoende entreprenör eftersom det verkar enklare. De sätter sina egna timmar, använder kanske sina egna verktyg, och du behöver inte oroa dig för saker som övertid eller sjukförsäkring. Låter bra, eller hur? Men här är haken – om den personen utför arbete som är centralt för din verksamhet, eller om du bestämmer hur de gör det, kanske Kalifornien säger att de faktiskt är en anställd. Det är felklassificering, och det är ett stort nej.
Advokatbyrån Nakase, en ledande advokat inom arbetsgivarfrågor i Kalifornien för löne- och arbetstidskrav, hjälper företag att reda ut den här röran för att undvika att anställda felaktigt klassificeras som oberoende entreprenörer. Anställda får skydd enligt Kaliforniens hårda arbetsrättslagar – tänk minimilön, övertid, arbetsskadeersättning och sådant som betalda sjukdagar. Oberoende entreprenörer? De är själva på skatter, försäkringar, you name it. Det är därför vissa företag frestas att sätta "entreprenör"-etiketten på anställda – det kan spara dem massor av pengar. Men när man undersöker Kaliforniens gig-ekonomi, med företag som Uber eller DoorDash som lutar sig hårt mot entreprenörer, kan man förstå varför staten slår ner för att skydda arbetare från att bli underskattade.
Kaliforniens regler: ABC-testet och AB 5
År 2018 släppte Kaliforniens högsta domstol en bomb med ett fall som hette Dynamex Operations West, Inc. mot Superior CourtDe kom fram till något som kallas ABC-testet, vilket är som en checklista i tre delar för att ta reda på om någon är anställd eller entreprenör. Detta blev lag genom Assembly Bill 5 (AB 5) år 2020, och justerades senare lite med AB 2257. Så här fungerar det:
- AÄr arbetaren fri att göra sitt jobb utan att du detaljstyr dem? Alltså, helt fri, både på pappret och i verkligheten?
- BÄr det arbete de utför något som inte ingår i din huvudsakliga verksamhet? Till exempel är en chaufför för en samåkningsapp ganska central för den verksamheten.
- CHar arbetstagaren ett eget oberoende företag eller yrke som utför denna typ av arbete?
Om du inte kan kryssa i alla tre rutorna är den arbetaren en anställd. Den där mittersta delen – B – är en riktig knäckpunkt. Om någon gör det som ditt företag är känt för är det svårt att kalla dem entreprenör. Vissa jobb, som läkare eller konstnärer, får godkänt och använder ett äldre, lösare test som kallas Borello, men för de flesta är ABC-testet det bästa.
Skattefällan
Låt oss prata pengar. En stor anledning till att vissa företag felklassificerar anställda är att de undviker löneskatt. När du har anställda är du skyldig att hålla inne inkomstskatt, socialförsäkring, Medicare och arbetslöshetsförsäkring, plus att betala för arbetsskadeförsäkring och statlig sjukförsäkring. Det är en stor förändring. Men om du kallar någon entreprenör hanterar de allt det själva. Det kan minska dina arbetskraftskostnader med 20–30 %, vilket låter frestande.
Men här är problemet: IRS och Kaliforniens Employment Development Department (EDD) är inte dårar. De granskar dig snabbare än du kan säga "skatteundandragande" om de misstänker att du felklassificerar arbetstagare. Om du blir ertappad betalar du tillbaka skatt, böter och ränta – aj. För arbetstagare är det ingen picknick heller. De går miste om arbetsgivaravgifter till socialförsäkringen och Medicare, vilket kan förstöra dem i slutändan, och de får oväntade skatteräkningar eftersom entreprenörer måste betala egenföretagarskatt (cirka 15.3 % av sin inkomst) på egen hand.
Vad arbetarna förlorar
Det handlar inte bara om skatter – felaktig klassificering kan göra att arbetstagare blir helt utsvävade när det gäller förmåner. I Kalifornien har anställda det ganska bra med saker som:
- Minimilön och övertidMinst 15.50 dollar i timmen (från och med 2023 för större arbetsgivare) och extra lön för långa arbetsdagar.
- Betald sjukskrivningDu tjänar in en timmes sjuktid för varje 30 arbetade timmar.
- ArbetarkompOm du skadar dig på jobbet står din arbetsgivares försäkring bakom dig.
- ArbetslöshetsförsäkringFörlora jobbet? Du har ett skyddsnät (det har inte entreprenörer).
- Hälsa och pensioneringVissa företag erbjuder försäkringar eller 401(k)-planer, men lycka till med att få det som entreprenör.
Felklassificerade arbetare kan också gå miste om skydd mot diskriminering, rätten att organisera sig fackligt eller till och med få betalt för arbetskostnader. För gig-arbetare som slösar fram pengar på appbaserade jobb är det en stor sak – det är som att arbeta utan ett skyddsnät.
Priset arbetsgivare betalar
Om du tror att felklassificering är en smart genväg, tänk om. Kalifornien spelar inte roll. Myndigheter som EDD, Division of Labor Standards Enforcement och IRS kan ge dig böter som kommer att få ditt huvud att snurra. Om du avsiktligt felklassificerar någon kan du bli utan 5,000 25,000 till XNUMX XNUMX dollar per överträdelse, plus utestående löner, skatter och ränta. Och börja inte prata om grupptalan – arbetare kan gå ihop och stämma för miljontals kronor. Titta bara på Uber och Lyft; de fallen är som varnande berättelser.
Ett enda felaktigt drag kan också utlösa granskningar från flera myndigheter, och plötsligt drunknar ditt lilla företag i juridiska räkningar. Lita på mig, det är inte värt att chansa.
Hur man håller sig borta från problem
Så, hur skyddar du ditt företag? Här är handboken:
- Känn ABC-testetBli bekväm med de tre spetsarna och se till att dina arbetare checkar ut som entreprenörer om det är vad du strävar efter.
- Kontrollera dina kontraktSe till att dina avtal med entreprenörer tydligt anger deras oberoende och inte låter dig kontrollera deras varje steg.
- Prata med experterAnlita en arbetsrättsadvokat eller HR-expert för att dubbelkolla dina klassificeringar och hålla dig uppdaterad om nya lagar.
- Gör regelbundna kontrollerTitta då och då på hur du klassificerar anställda, särskilt om din verksamhet förändras.
- Träna ditt lagSe till att dina chefer och HR-personal vet skillnaden mellan anställda och entreprenörer.
- Åtgärda misstag snabbtOm du har felklassificerat någon, omklassificera dem och reda ut eventuella kvarskatter eller förmåner för att minska dina förluster.
Vad händer härnäst för Kalifornien?
Hela den här grejen med arbetsklassificering är fortfarande ett röra i Kalifornien. Proposition 22 från 2020 gav gigföretag som Uber ett kryphål för att behålla förare som entreprenörer samtidigt som de införde vissa förmåner, som minimilöner och sjukförsäkringsbidrag. Men den lagen har ifrågasatts i domstol, och ingen är säker på var den kommer att landa.
Kalifornien är fast beslutet att skydda arbetare, så företag måste hålla sig uppdaterade. Gig-ekonomin granskas noga, och lagstiftarna försöker balansera ny teknik med rättvis behandling av arbetare. För närvarande är det bästa sättet att undvika en värld av lidande att hålla sig till ABC-testet.
Slutsats
Att felklassificera anställda som oberoende entreprenörer i Kalifornien är som att leka med elden – du kanske sparar några kronor i förskott, men konsekvenserna kan bränna dig rejält. Tänk på skatteproblem, massiva böter och stämningar som kan sänka ditt företag. Genom att behärska ABC-testet, hålla koll på efterlevnaden och kanske ringa in experter som California Business Lawyer & Corporate Lawyer Inc. eller en försvarsadvokat specialiserad på arbetsgivare i Kalifornien för löne- och arbetstidskrav, kan du hålla saker och ting lagliga. I en stat som handlar om att skydda arbetare är det inte bara smart att göra rätt – det handlar om att överleva.