Deixa eu te contar uma coisa: istrar um negócio na Califórnia pode parecer andar na corda bamba, principalmente quando se trata de descobrir se seus funcionários são empregados ou autônomos. Se errar, você não estará apenas se esquivando de alguns trocados — você estará potencialmente diante de uma montanha de problemas legais. A classificação incorreta de funcionários como autônomos é um grande problema aqui, e não se trata apenas de economizar em impostos sobre a folha de pagamento ou abrir mão de benefícios como plano de saúde ou folgas remuneradas.
É sobre pessoas reais, meios de subsistência reais e um estado que não brinca com as leis trabalhistas. Escritórios como o California Business Lawyer e o Corporate Lawyer são salva-vidas para empresas que tentam navegar nesse labirinto e evitar batalhas jurídicas complicadas, pois fornecem um advogado de defesa do empregador da Califórnia para reivindicações de salários e horas, que pode intervir para ajudar quando surgirem disputas sobre classificação incorreta de funcionários como contratados independentes. Então, vamos mergulhar no que tudo isso significa, por que isso é importante e como você pode manter seu negócio dentro da lei.
Qual é o problema com a classificação incorreta?
Imagine a seguinte situação: você contrata alguém para fazer um trabalho e o chama de autônomo porque parece mais simples. Ele define seu próprio horário, talvez use suas próprias ferramentas, e você não precisa se preocupar com coisas como horas extras ou planos de saúde. Parece ótimo, não é? Mas aqui está o problema: se essa pessoa estiver fazendo um trabalho essencial para o seu negócio, ou se você estiver controlando como ela o faz, a Califórnia pode dizer que ela é, na verdade, um funcionário. Essa é uma classificação equivocada e um grande erro.
O Nakase Law Firm, um dos principais advogados de defesa de empregadores da Califórnia para reivindicações salariais e de horas, ajuda as empresas a resolver essa confusão para evitar a classificação incorreta de funcionários como contratados independentes. Veja bem, os funcionários têm proteções sob as rigorosas leis trabalhistas da Califórnia — pense em salário mínimo, horas extras, indenização trabalhista e coisas como licença médica remunerada. Contratados independentes? Eles pagam impostos, seguro, etc. É por isso que algumas empresas se sentem tentadas a rotular os trabalhadores como "contratados" — isso pode economizar muito dinheiro. Mas quando você se aprofunda na economia gig da Califórnia, com empresas como Uber ou DoorDash pressionando fortemente os contratados, você pode entender por que o estado está reprimindo para proteger os trabalhadores de serem prejudicados.
Regras da Califórnia: O Teste ABC e AB 5
Em 2018, a Suprema Corte da Califórnia lançou uma bomba com um caso chamado Dynamex Operations West, Inc. v. Tribunal SuperiorEles criaram algo chamado teste ABC, que é como uma lista de verificação de três partes para descobrir se alguém é funcionário ou contratado. Isso foi transformado em lei com o Projeto de Lei da Assembleia 5 (AB 5) em 2020 e, posteriormente, sofreu alguns ajustes com o AB 2257. Veja como funciona:
- A: O trabalhador tem liberdade para fazer o seu trabalho sem que você o microgerencie? Tipo, realmente livre, tanto no papel quanto na vida real?
- B: O trabalho que eles fazem não faz parte do seu negócio principal? Por exemplo, ser motorista de um aplicativo de transporte compartilhado é essencial para esse negócio.
- C:O trabalhador tem seu próprio negócio ou profissão independente realizando esse tipo de trabalho?
Se você não puder preencher todos os três requisitos, esse trabalhador é um funcionário. Essa parte do meio — B — é um verdadeiro ponto de discórdia. Se alguém está fazendo o que sua empresa é conhecida, é difícil chamá-lo de contratado. Alguns empregos, como médicos ou artistas, são aprovados e usam um teste mais antigo e flexível chamado borello, mas para a maioria das pessoas, o teste ABC é o que deve ser vencido.
A armadilha fiscal
Vamos falar de dinheiro. Um dos principais motivos pelos quais algumas empresas classificam incorretamente os trabalhadores é para sonegar impostos sobre a folha de pagamento. Quando você tem funcionários, você tem que pagar imposto de renda, Previdência Social, Medicare e seguro-desemprego, além de pagar indenização trabalhista e seguro-invalidez estadual. Isso é um bom dinheiro. Mas chame alguém de terceirizado e ele cuidará de tudo sozinho. Isso pode economizar de 20% a 30% nos seus custos com mão de obra, o que parece tentador.
Mas aqui está o problema: a Receita Federal (IRS) e o Departamento de Desenvolvimento de Emprego (EDD) da Califórnia não são tolos. Eles vão auditar você mais rápido do que você consegue dizer "evasão fiscal" se suspeitarem que você está classificando trabalhadores incorretamente. Se for pego, você estará pagando impostos, multas e juros atrasados — ai! Para os trabalhadores, também não é moleza. Eles perdem as contribuições do empregador para a Previdência Social e o Medicare, o que pode prejudicá-los no futuro, e acabam com contas de impostos surpresa, já que os contratados têm que pagar impostos de trabalho autônomo (cerca de 15.3% de seus rendimentos) por conta própria.
O que os trabalhadores perdem
Não se trata apenas de impostos — a classificação incorreta pode deixar os trabalhadores em apuros quando se trata de benefícios. Na Califórnia, os funcionários têm uma vida bastante tranquila com coisas como:
- Salário Mínimo e Horas Extraordinárias: Pelo menos US$ 15.50 por hora (a partir de 2023 para grandes empregadores) e pagamento extra por longas horas.
- Licença médica paga:Você ganha uma hora de licença médica para cada 30 horas trabalhadas.
- Comp. Trabalhadores:Se você se machucar no trabalho, o seguro do seu empregador está ao seu lado.
- Seguro desempregoPerder o emprego? Você tem uma rede de segurança (os contratados não).
- Saúde e Aposentadoria:Algumas empresas oferecem seguros ou planos 401(k), mas boa sorte em conseguir isso como contratante.
Trabalhadores classificados incorretamente também podem perder proteções contra discriminação, o direito de se sindicalizar ou até mesmo o reembolso de despesas de trabalho. Para trabalhadores temporários que sobrevivem com empregos baseados em aplicativos, isso é um grande problema — é como trabalhar sem rede de segurança.
O preço que os empregadores pagam
Se você acha que classificação incorreta é um atalho inteligente, pense novamente. A Califórnia não brinca. Órgãos como o Departamento de Desenvolvimento Econômico e Social (EDD), a Divisão de Fiscalização das Normas Trabalhistas (DST) e a Receita Federal (IRS) podem aplicar multas que vão te deixar tonto. Classificar alguém incorretamente de propósito pode resultar em uma perda de US$ 5,000 a US$ 25,000 por violação, além de salários atrasados, impostos e juros. E nem me fale em ações coletivas — os trabalhadores podem se unir e processar por milhões. Basta olhar para o caso da Uber e da Lyft; esses casos são como contos de advertência.
Um movimento errado também pode desencadear auditorias de vários órgãos, e de repente sua pequena empresa se afoga em contas judiciais. Acredite, não vale a pena arriscar.
Como ficar longe de problemas
Então, como manter seu negócio seguro? Aqui está o guia:
- Conheça o Teste ABC: Familiarize-se com esses três pontos e certifique-se de que seus funcionários sejam considerados contratados, se é isso que você busca.
- Verifique seus contratos: Certifique-se de que seus acordos com os contratantes especifiquem a independência deles e não deixem você controlar todos os seus movimentos.
- Fale com especialistas: Contrate um advogado trabalhista ou um profissional de RH para verificar suas classificações e se manter atualizado com as novas leis.
- Faça exames regulares:De vez em quando, observe como você está classificando os trabalhadores, especialmente se o seu negócio mudar.
- Treine sua equipe: Certifique-se de que seus gerentes e pessoal de RH saibam a diferença entre funcionários e contratados.
- Corrija erros rapidamente:Se você classificou alguém incorretamente, reclassifique-o e resolva quaisquer impostos ou benefícios atrasados para reduzir suas perdas.
O que vem a seguir para a Califórnia?
Essa questão da classificação de trabalhadores ainda é uma grande confusão na Califórnia. A Proposta 22, de 2020, deu a empresas de serviços como a Uber uma brecha para manter motoristas como contratados, além de incluir alguns benefícios, como salário mínimo e subsídios de saúde. Mas essa lei foi contestada na justiça, e ninguém sabe ao certo onde ela vai parar.
A Califórnia está determinada a proteger os trabalhadores, então as empresas precisam se manter atentas. A economia gig está sob escrutínio, e os legisladores estão tentando equilibrar as novas tecnologias com um tratamento justo para os trabalhadores. Por enquanto, seguir o teste ABC é a melhor aposta para evitar um mundo de sofrimento.
Conclusão
Classificar incorretamente funcionários como contratados independentes na Califórnia é como brincar com fogo — você pode economizar algum dinheiro adiantado, mas as consequências podem te prejudicar. Pense em dores de cabeça com impostos, multas pesadas e processos judiciais que podem afundar seu negócio. Dominando o teste ABC, mantendo-se em dia com a conformidade e, talvez, contratando especialistas como a California Business Lawyer & Corporate Lawyer Inc. ou um advogado de defesa do empregador da Califórnia para reivindicações salariais e de horas, você pode manter a legitimidade. Em um estado que prioriza a proteção dos trabalhadores, fazer a coisa certa não é apenas uma questão de inteligência — é sobrevivência.