Als u gewond bent geraakt bij een ongeluk, is een van de eerste dingen waar u aan denkt waarschijnlijk: op hoeveel compensatie heb ik recht? Dat is een terechte vraag. Maar het is ook een ingewikkelde.
Wanneer u een claim voor persoonlijk letsel indient, is het doel om u weer 'heel' te maken. Maar wat betekent dat eigenlijk? Nou, het gaat niet alleen om het betalen van medische rekeningen of het repareren van een kapotte auto. Er zijn verschillende categorieën compensatie beschikbaar in letselschadezaken, elk ontworpen om een ander type verlies aan te pakken.
Als u weet welke soorten schadevergoeding u kunt claimen, kunt u uw claim beter indienen, de juiste vragen stellen en ervoor zorgen dat u geen geld laat liggen.
Laten we ze opsplitsen.
1. Economische schade (ook wel “speciale schade” genoemd)
Dit zijn de meest voor de hand liggende schadevergoedingen in een letselschadezaak. Economische schade Zijn bedoeld om u te compenseren voor daadwerkelijke, meetbare verliezen die u kunt aantonen met bonnetjes, rekeningen of loonstrookjes.
Denk eens aan de kosten die zich opstapelen na een blessure:
- Medische kosten, waaronder spoedeisende hulp, operaties, ziekenhuisopnames, recepten, fysiotherapie en toekomstige behandelingen
- Inkomensverlies door afwezig werk
- Verminderde verdiencapaciteit als uw letsel uw vermogen om in de toekomst te werken beperkt
- Schade aan eigendommen, zoals reparaties aan uw voertuig na een auto-ongeluk
- Uit eigen zak te betalen kosten zoals vervoer naar doktersafspraken of aaningen aan de woning vanwege een handicap
Deze verliezen kunnen tot op de dollar nauwkeurig worden berekend. Hoe beter u dit documenteert, hoe makkelijker het is om de waarde ervan aan te tonen.
2. Niet-economische schade (ook wel “algemene schade” genoemd)
Terwijl economische schade de tastbare kant van uw verliezen dekt, gaat het bij niet-economische schade om de ontastbare impact. Ze pakken de pijn, emotionele nood en verstoringen van uw dagelijkse leven aan die door het letsel zijn veroorzaakt.
U kunt een schadevergoeding eisen voor:
- Fysieke pijn en lijden
- Emotionele nood of geestelijke angst
- Verlies van levensvreugde (bijvoorbeeld niet meer kunnen deelnemen aan hobby's of activiteiten waar u vroeger van hield)
- Verlies van gezelschap of consortium (vooral in gevallen van onrechtmatige dood of wanneer een verwonding een relatie beïnvloedt)
Hoewel deze schade moeilijker te kwantificeren is, maakt dat ze niet minder reëel. Een ervaren advocaat helpt u te communiceren hoe diep uw verwonding uw leven heeft beïnvloed.
3. Strafrechtelijke schadevergoeding
Dit is waar het een beetje anders wordt. Punitieve schadevergoedingen zijn niet bedoeld om u te compenseren voor verliezen – ze zijn bedoeld om de overtreder te straffen. Ze komen alleen in het spel in gevallen waarin de acties van de gedaagde bijzonder roekeloos, opzettelijk of kwaadaardig waren.
“Punitieve schadevergoedingen zijn een klasse apart en worden alleen door de rechter toegekend wanneer de handelingen van de gedaagde buitensporig zijn of de intentie hebben om schadelijk te zijn, zodat de rechter het nodig acht om de gedaagde te straffen.” Raybin & Weissman, PC legt uit“Door de verdachte als voorbeeld te stellen, stuurt de rechter een boodschap naar toekomstige overtreders.”
Niet elk geval komt in aanmerking voor punitieve schadevergoeding. Maar als iemand extreem nalatig heeft gehandeld of anderen opzettelijk in gevaar heeft gebracht – zoals een dronken bestuurder of een bedrijf dat willens en wetens een defect product verkocht – dan kan punitieve schadevergoeding op tafel liggen.
4. Schadevergoeding bij onrechtmatige dood
Als u namens een geliefde die is overleden door de nalatigheid van iemand anders een claim indient, verandert de schadevergoeding enigszins. In een zaak van onrechtmatige dood hebt u mogelijk recht op:
- Uitvaart- en begrafeniskosten
- Verlies van het verwachte inkomen en de voordelen van de overledene
- Verlies van gezelschap en emotionele steun
- Pijn en lijden die de overledene vóór zijn dood heeft ervaren
Het doel van deze schadevergoeding is om de familie te compenseren voor de financiële en emotionele leegte die is achtergelaten. Het gaat er in principe om de achterblijvers te helpen om met een gevoel van stabiliteit door te gaan.
5. Toekomstige schade
Soms is de impact van een blessure niet meteen volledig zichtbaar. Misschien bent u nog in behandeling, of uw artsen weten nog niet wat de prognose op lange termijn is. In deze gevallen, toekomstige schade in het spel komen.
Dit kan onder andere gaan om verwachte medische kosten, toekomstige operaties, doorlopende revalidatie of langdurige zorgbehoeften. Het kan ook gaan om verwacht inkomensverlies als u naar verwachting maanden of jaren zonder werk zit.
Het berekenen van toekomstige schade vereist vaak deskundige getuigenissen van specialisten en professionals. Maar het is van cruciaal belang om deze getallen correct te krijgen als u wilt dat uw schikking de volledige omvang van uw verliezen weerspiegelt.
Hoe u uw zaak nauwkeurig kunt waarderen
U krijgt maar één kans op een schikking voor persoonlijk letsel of een gerechtelijke uitspraak. Zodra u een schikking accepteert, kunt u doorgaans niet meer terug om meer te vragen, wat er ook gebeurt. Daarom is het van cruciaal belang om alle categorieën schade te begrijpen die van toeing kunnen zijn op uw zaak.
De verzekeringsmaatschappij biedt u misschien een snelle uitbetaling, maar de kans is groot dat dit geen rekening houdt met uw pijn, toekomstige behoeften of emotionele tol. Dat komt niet omdat ze slecht zijn, maar omdat hun taak is om hun winst te beschermen. Die van u is om uw toekomst te beschermen.
De verschillende soorten schade kennen is één ding. Uitzoeken hoe je ze kunt bewijzen, rechtvaardigen en erover kunt onderhandelen is iets heel anders. Dat is waar een letselschadeadvocaat het verschil maakt.
Ze helpen je een zaak op te bouwen die niet alleen laat zien wat je hebt verloren, maar ook wat er nodig is om de zaken recht te zetten. Dus als je gewond bent geraakt en je weet niet zeker wat je volgende stap moet zijn, gok dan niet. Praat met iemand die het systeem begrijpt en weet hoe hij moet vechten voor elke categorie compensatie die je verdient.