Lasciatemelo dire, gestire un'attività in California può sembrare come camminare su una corda tesa, soprattutto quando si tratta di capire se i dipendenti sono dipendenti o liberi professionisti. Sbagliare non significa solo evadere qualche soldo, ma anche incorrere in una montagna di guai legali. L'errata classificazione dei dipendenti come liberi professionisti è un grosso problema qui, e non si tratta solo di risparmiare sulle tasse o di rinunciare a benefit come l'assicurazione sanitaria o i permessi retribuiti.
Riguarda persone vere, mezzi di sussistenza reali e uno Stato che non scherza con le leggi sul lavoro. Studi come California Business Lawyer & Corporate Lawyer sono una salvezza per le aziende che cercano di districarsi in questo labirinto ed evitare complicate battaglie legali, poiché mettono a disposizione un avvocato difensore dei datori di lavoro in California per reclami relativi a salari e orari di lavoro che può intervenire quando sorgono controversie sulla classificazione errata dei dipendenti come lavoratori autonomi. Vediamo quindi nel dettaglio cosa significa tutto questo, perché è importante e come puoi far sì che la tua attività rimanga dalla parte giusta della legge.
Qual è il problema con la classificazione errata?
Immagina questo: assumi qualcuno per svolgere un lavoro e lo chiami lavoratore autonomo perché sembra più semplice. Stabilisce i propri orari, magari usa i propri strumenti e tu non devi preoccuparti di cose come gli straordinari o l'assistenza sanitaria. Sembra fantastico, vero? Ma ecco il problema: se quella persona svolge un lavoro fondamentale per la tua attività, o sei tu a decidere come lo svolge, la California potrebbe considerarlo un dipendente. Questa è una classificazione errata, ed è assolutamente da evitare.
Lo studio legale Nakase, uno dei principali avvocati della California che difende i datori di lavoro per controversie relative a salari e orari di lavoro, aiuta le aziende a districarsi in questa situazione per evitare l'errata classificazione dei dipendenti come lavoratori autonomi. Vedete, i dipendenti sono tutelati dalle severe leggi sul lavoro della California: pensate al salario minimo, agli straordinari, all'indennità per infortuni sul lavoro e a cose come i giorni di malattia retribuiti. I lavoratori autonomi? Sono a carico loro per tasse, assicurazione e tutto il resto. Ecco perché alcune aziende sono tentate di appiccicare l'etichetta di "appaltatore" ai dipendenti: può fargli risparmiare un sacco di soldi. Ma se si analizza la gig economy californiana, con aziende come Uber o DoorDash che puntano molto sui lavoratori autonomi, si capisce perché lo Stato stia prendendo provvedimenti per proteggere i lavoratori da eventuali perdite di salario.
Le regole della California: il test ABC e AB 5
Nel 2018, la Corte Suprema della California ha lanciato una bomba con un caso chiamato Dynamex Operations West, Inc. contro Corte SuperioreHanno inventato qualcosa chiamato "test ABC", che è una sorta di checklist in tre parti per capire se qualcuno è un dipendente o un appaltatore. È stato convertito in legge con l'Assembly Bill 5 (AB 5) nel 2020, e successivamente modificato leggermente con l'AB 2257. Ecco come funziona:
- A: Il lavoratore è libero di svolgere il suo lavoro senza che tu lo gestisca in modo minuzioso? Davvero libero, sia sulla carta che nella vita reale?
- B: Il lavoro che svolgono non rientra nella tua attività principale? Ad esempio, un autista per un'app di ride-sharing è piuttosto essenziale per quell'attività.
- C: Il lavoratore ha una propria attività o professione indipendente che svolge questo tipo di lavoro?
Se non riesci a spuntare tutte e tre le caselle, quel lavoratore è un dipendente. La parte centrale, la B, è un vero punto dolente. Se qualcuno fa ciò per cui la tua azienda è nota, è difficile definirlo un appaltatore. Alcuni lavori, come quello medico o artistico, vengono superati e si usa un test più vecchio e meno rigido chiamato Borello, ma per la maggior parte delle persone, il test ABC è quello da superare.
La trappola fiscale
Parliamo di soldi. Uno dei motivi principali per cui alcune aziende classificano erroneamente i dipendenti è per eludere le tasse sulla busta paga. Quando hai dipendenti, sei responsabile delle ritenute fiscali sul reddito, della previdenza sociale, di Medicare e dell'assicurazione contro la disoccupazione, oltre a pagare l'indennità per infortuni sul lavoro e l'assicurazione statale per l'invalidità. Sono un bel gruzzolo. Chiama qualcuno "appaltatore", però, e si occuperà di tutto da solo. Puoi risparmiare il 20-30% sui costi di manodopera, il che sembra allettante.
Ma ecco il problema: l'IRS e il Dipartimento per lo Sviluppo del Lavoro della California (EDD) non sono stupidi. Ti controlleranno più velocemente di quanto tu possa dire "evasione fiscale" se sospettano che tu stia classificando male i lavoratori. Se ti beccano, ti ritrovi a pagare tasse arretrate, sanzioni e interessi: ahia. Anche per i lavoratori, non è una eggiata. Perdono i contributi previdenziali e Medicare, che possono fregarli in futuro, e si ritrovano con tasse impreviste poiché i collaboratori devono pagare le tasse sul lavoro autonomo (circa il 15.3% dei loro guadagni) di tasca propria.
Cosa perdono i lavoratori
Non si tratta solo di tasse: una classificazione errata può lasciare i lavoratori senza un soldo per quanto riguarda i benefit. In California, i dipendenti se la ano piuttosto bene con cose come:
- Salario minimo e straordinari: Almeno 15.50 $ l'ora (a partire dal 2023 per i datori di lavoro più grandi) e una paga extra per le lunghe ore di lavoro.
- Permesso di malattia a pagamento:Per ogni 30 ore lavorate hai diritto a un'ora di malattia.
- Comp. dei lavoratori:Se ti fai male sul lavoro, l'assicurazione del tuo datore di lavoro ti protegge.
- Assicurazione contro la disoccupazione: Hai perso il lavoro? Hai una rete di sicurezza (i lavoratori autonomi no).
- Salute e pensione:Alcune aziende offrono assicurazioni o piani 401(k), ma se sei un appaltatore, è un'impresa ardua riuscire ad ottenerli.
I lavoratori classificati erroneamente potrebbero anche non beneficiare delle tutele contro la discriminazione, del diritto di sindacalizzazione o persino del rimborso delle spese lavorative. Per i lavoratori autonomi che arrancano con lavori tramite app, questo è un grosso problema: è come lavorare senza una rete di sicurezza.
Il prezzo che pagano i datori di lavoro
Se pensate che l'errata classificazione sia una scorciatoia furba, ripensateci. La California non gioca. Agenzie come l'EDD, la Division of Labor Standards Enforcement e l'IRS possono infliggervi multe da far girare la testa. Se classificate intenzionalmente qualcuno in modo errato, potreste ritrovarvi a pagare dai 5,000 ai 25,000 dollari per violazione, oltre a salari arretrati, tasse e interessi. E non fatemi iniziare a parlare di azioni legali collettive: i lavoratori possono unirsi e fare causa per milioni di dollari. Basta guardare Uber e Lyft; quei casi sono come racconti ammonitori.
Una mossa sbagliata può anche innescare controlli da parte di più agenzie, e improvvisamente la tua piccola impresa si ritrova sommersa dalle spese legali. Fidati, non vale la pena rischiare.
Come stare fuori dai guai
Quindi, come si fa a proteggere la propria attività? Ecco la strategia:
- Conosci il test ABC: Prendi confidenza con questi tre aspetti e assicurati che i tuoi lavoratori siano considerati appaltatori, se è questo che stai cercando.
- Controlla i tuoi contratti:Assicurati che i tuoi accordi con gli appaltatori stabiliscano chiaramente la loro indipendenza e non ti consentano di controllare ogni loro mossa.
- Parla con gli esperti: Assumi un avvocato del lavoro o un esperto di risorse umane per ricontrollare le tue classificazioni e rimanere aggiornato sulle nuove leggi.
- Fai controlli regolari:Ogni tanto, controlla come classifichi i lavoratori, soprattutto se la tua attività cambia.
- Allena la tua squadra:Assicurati che i tuoi manager e gli addetti alle risorse umane conoscano la differenza tra dipendenti e collaboratori.
- Correggi rapidamente gli errori:Se hai classificato erroneamente qualcuno, riclassificalo e sistema eventuali tasse o benefici arretrati per ridurre le perdite.
Cosa riserva il futuro per la California?
Tutta questa questione della classificazione dei lavoratori è ancora un disastro in California. La Proposta 22 del 2020 ha dato alle aziende di lavoro occasionale come Uber una scappatoia per mantenere gli autisti come appaltatori, introducendo al contempo alcuni benefit, come il reddito minimo e i sussidi sanitari. Ma quella legge è stata contestata in tribunale e nessuno sa con certezza dove finirà.
La California è fermamente decisa a proteggere i lavoratori, quindi le aziende devono rimanere attente. La gig economy è sotto osservazione e i legislatori stanno cercando di bilanciare le nuove tecnologie con un trattamento equo per i lavoratori. Per ora, attenersi al test ABC è la soluzione migliore per evitare un mondo di guai.
Conclusione
Classificare erroneamente i dipendenti come lavoratori autonomi in California è come giocare col fuoco: potresti risparmiare qualche soldo in anticipo, ma le conseguenze possono essere disastrose. Pensa a grattacapi fiscali, multe salate e cause legali che potrebbero far affondare la tua attività. Imparando a conoscere il test ABC, rimanendo al o con la conformità e magari rivolgendoti a esperti come California Business Lawyer & Corporate Lawyer Inc. o a un avvocato californiano che difende i datori di lavoro per reclami su salari e orari, puoi mantenere la situazione a posto. In uno stato che si impegna a proteggere i lavoratori, fare la cosa giusta non è solo intelligente, è sopravvivenza.