Laissez-moi vous dire que gérer une entreprise en Californie peut s'apparenter à un exercice périlleux, surtout lorsqu'il s'agit de déterminer si vos employés sont des salariés ou des indépendants. Une erreur de calcul ne vous fera pas seulement économiser quelques dollars, mais vous vous exposerez à une montagne de problèmes juridiques. La classification erronée des employés comme indépendants est un problème majeur ici, et il ne s'agit pas seulement d'économiser sur les charges sociales ou de renoncer à des avantages comme l'assurance maladie ou les congés payés.
Il s’agit de vraies personnes, de vrais moyens de subsistance et d’un État qui ne plaisante pas avec les lois du travail. Des cabinets comme California Business Lawyer & Corporate Lawyer sont des bouées de sauvetage pour les entreprises qui tentent de naviguer dans ce labyrinthe et d'éviter des batailles juridiques compliquées, car ils fournissent un avocat de la défense des employeurs californiens pour les réclamations relatives aux salaires et aux heures de travail qui peuvent intervenir pour aider lorsque des litiges concernant la mauvaise classification des employés en tant qu'entrepreneurs indépendants surviennent. Alors, plongeons dans ce que tout cela signifie, pourquoi c'est important et comment vous pouvez garder votre entreprise du bon côté de la loi.
Quel est le problème avec la classification erronée ?
Imaginez : vous embauchez quelqu'un pour un travail et vous le qualifiez d'entrepreneur indépendant, car cela semble plus simple. Il fixe ses propres horaires, utilise peut-être ses propres outils, et vous n'avez pas à vous soucier de choses comme les heures supplémentaires ou les avantages sociaux. C'est génial, non ? Mais voilà le problème : si cette personne effectue un travail essentiel à votre entreprise, ou si vous décidez de sa façon de le faire, la Californie pourrait la considérer comme un employé. C'est une erreur de classification, et c'est à proscrire absolument.
Le cabinet d'avocats Nakase, l'un des principaux avocats de la défense des employeurs en Californie pour les réclamations relatives aux salaires et aux heures de travail, aide les entreprises à régler ce problème pour éviter la mauvaise classification des employés en tant qu'entrepreneurs indépendants. Voyez-vous, les employés bénéficient de protections grâce à la législation du travail stricte de Californie : salaire minimum, heures supplémentaires, indemnisation des accidents du travail et autres avantages comme les congés maladie payés. Les travailleurs indépendants ? Ils doivent se débrouiller seuls pour les impôts, les assurances, etc. C'est pourquoi certaines entreprises sont tentées d'apposer l'étiquette « contractuel » sur leurs employés : cela peut leur faire économiser beaucoup d'argent. Mais lorsqu'on examine de plus près l'économie des petits boulots en Californie, avec des entreprises comme Uber ou DoorDash qui font pression sur les contractuels, on comprend pourquoi l'État prend des mesures sévères pour protéger les travailleurs contre les pertes.
Règles de la Californie : le test ABC et l'AB 5
En 2018, la Cour suprême de Californie a lâché une bombe avec une affaire appelée Dynamex Operations West, Inc. c. Cour supérieureIls ont mis au point le test ABC, une sorte de liste de contrôle en trois parties permettant de déterminer si une personne est un employé ou un prestataire. Ce test a été adopté par le projet de loi 5 de l'Assemblée (AB 5) en 2020, puis légèrement modifié par l'AB 2257. Voici son fonctionnement :
- A:Le travailleur est-il libre de faire son travail sans que vous le microgérez ? Vraiment libre, sur le papier comme dans la vie ?
- B:Le travail qu'ils effectuent ne fait-il pas partie de votre activité principale ? Par exemple, un chauffeur pour une application de covoiturage est essentiel à cette activité.
- C:Le travailleur a-t-il sa propre entreprise ou son propre métier indépendant effectuant ce type de travail ?
Si vous ne pouvez pas cocher les trois cases, ce travailleur est un employé. La partie intermédiaire (B) est un véritable point de friction. Si quelqu'un fait ce pour quoi votre entreprise est connue, il est difficile de le qualifier de contractuel. Certains emplois, comme ceux de médecin ou d'artiste, sont exemptés et utilisent un test plus ancien et plus souple, appelé Borello, mais pour la plupart des gens, le test ABC est celui à réussir.
Le piège fiscal
Parlons argent. L'une des principales raisons pour lesquelles certaines entreprises classent mal leurs employés est d'éviter les charges sociales. Avec des employés, vous devez payer l'impôt sur le revenu, la sécurité sociale, l'assurance-maladie et l'assurance chômage, sans compter les frais d'indemnisation des accidents du travail et d'assurance invalidité. C'est une somme considérable. En revanche, faites appel à un prestataire, et il s'occupera de tout. Cela peut vous faire économiser 20 à 30 % sur vos coûts de main-d'œuvre, ce qui peut paraître tentant.
Mais voilà le hic : l'IRS et le Département du développement de l'emploi de Californie (EDD) ne sont pas dupes. Ils vous contrôleront en un rien de temps s'ils soupçonnent une mauvaise classification des travailleurs. Si vous vous faites prendre, vous devrez payer des arriérés d'impôts, des pénalités et des intérêts ! Pour les travailleurs, ce n'est pas une partie de plaisir non plus. Ils ne paient pas leurs cotisations patronales à la Sécurité sociale et à Medicare, ce qui peut les perturber à long terme, et ils se retrouvent avec des factures d'impôts surprises, car les entrepreneurs doivent payer eux-mêmes les impôts sur le travail indépendant (environ 15.3 % de leurs revenus).
Ce que les travailleurs perdent
Il ne s'agit pas seulement d'impôts : une mauvaise classification peut laisser les travailleurs dans l'embarras en matière d'avantages sociaux. En Californie, les employés ont la vie dure avec des choses comme :
- Salaire minimum et heures supplémentaires:Au moins 15.50 $ l’heure (à compter de 2023 pour les plus grands employeurs) et une rémunération supplémentaire pour les longues heures.
- Congé de maladie payé:Vous gagnez une heure de congé de maladie pour chaque 30 heures travaillées.
- Rémunération des travailleurs:Si vous vous blessez au travail, l’assurance de votre employeur vous couvre.
- Assurance chômage:Vous perdez votre emploi ? Vous avez un filet de sécurité (les entrepreneurs n'en ont pas).
- Santé et retraite:Certaines entreprises proposent des assurances ou des plans 401(k), mais bonne chance pour en obtenir un en tant qu'entrepreneur.
Les travailleurs mal classés risquent également de ne pas bénéficier de protections contre la discrimination, du droit de se syndiquer, voire du remboursement de leurs frais professionnels. Pour les travailleurs indépendants qui survivent grâce à des emplois via des applications, c'est un véritable problème : c'est comme travailler sans filet de sécurité.
Le prix que paient les employeurs
Si vous pensez que la mauvaise classification est un raccourci astucieux, détrompez-vous. La Californie ne joue pas les trouble-fêtes. Des agences comme l'EDD, la Division of Labor Standards Enforcement et l'IRS peuvent vous infliger des amendes vertigineuses. Si vous mal classez volontairement quelqu'un, vous pourriez être condamné à une amende de 5,000 25,000 à XNUMX XNUMX dollars par infraction, plus les arriérés de salaire, les impôts et les intérêts. Et ne me parlez pas des recours collectifs : les travailleurs peuvent s'associer et réclamer des millions. Prenons l'exemple d'Uber et de Lyft ; ces cas sont de véritables avertissements.
Un seul faux pas peut également déclencher des audits de plusieurs agences, et votre petite entreprise se retrouver soudainement submergée par les factures juridiques. Croyez-moi, le jeu n'en vaut pas la chandelle.
Comment éviter les ennuis
Alors, comment assurer la sécurité de votre entreprise ? Voici la marche à suivre :
- Connaître le test ABC: Familiarisez-vous avec ces trois volets et assurez-vous que vos travailleurs sont considérés comme des entrepreneurs si c'est ce que vous visez.
- Vérifiez vos contrats: Assurez-vous que vos accords avec les entrepreneurs précisent leur indépendance et ne vous permettent pas de contrôler chacun de leurs mouvements.
- Parlez à des experts: Engagez un avocat spécialisé en droit du travail ou un professionnel des ressources humaines pour vérifier vos classifications et vous tenir au courant des nouvelles lois.
- Effectuez des contrôles réguliers:De temps en temps, examinez la façon dont vous classez les travailleurs, surtout si votre entreprise évolue.
- Entraînez votre équipe: Assurez-vous que vos responsables et vos ressources humaines connaissent la différence entre les employés et les sous-traitants.
- Corrigez les erreurs rapidement:Si vous avez mal classé quelqu'un, reclassez-le et réglez les arriérés d'impôts ou les prestations pour réduire vos pertes.
Quelle est la prochaine étape pour la Californie ?
Toute cette question de classification des travailleurs est toujours un véritable casse-tête en Californie. La Proposition 22 de 2020 a offert aux entreprises de travail temporaire comme Uber une échappatoire pour conserver leurs chauffeurs comme sous-traitants tout en leur accordant certains avantages, comme un salaire minimum et des aides à la santé. Mais cette loi a été contestée devant les tribunaux, et personne ne sait vraiment où elle aboutira.
La Californie est déterminée à protéger ses travailleurs ; les entreprises doivent donc rester vigilantes. L'économie des petits boulots est sous surveillance, et les législateurs tentent de concilier nouvelles technologies et traitement équitable des travailleurs. Pour l'instant, s'en tenir au test ABC est la meilleure solution pour éviter bien des soufs.
Conclusion
En Californie, classer à tort ses employés comme entrepreneurs indépendants, c'est jouer avec le feu : vous économiserez peut-être quelques dollars au départ, mais les conséquences peuvent être désastreuses. Imaginez des soucis fiscaux, des amendes salées et des poursuites judiciaires qui pourraient ruiner votre entreprise. En maîtrisant parfaitement le test ABC, en veillant à la conformité et en faisant appel à des experts comme California Business Lawyer & Corporate Lawyer Inc. ou à un avocat spécialisé en défense des employeurs californiens pour les réclamations relatives aux salaires et aux heures de travail, vous pouvez maintenir la légalité. Dans un État qui se préoccupe avant tout de la protection des travailleurs, agir correctement n'est pas seulement une question d'intelligence, c'est une question de survie.